可變保留時間通常是由于泄漏或流動相成分的 變化（流動相的微小變化可能導致保留時間的巨大變化 ）。

泵頭中的滯留空氣也會以完全隨機的方式增加或減少保留時間。

柱溫波動，尤其是在離子交換色譜中，也會導致保留時間變化。

當溶質的質量超過色譜柱容量時，保留時間通常會縮短，并且隨著體積過載有增加的趨勢。

隨著色譜柱老化，保留時間通常會減少。

受污染的流動相也會導致色譜柱保留時間偏移和選擇性發生變化。

受阻的保護柱或分析柱會改變您的保留時間。